L’orticaria è una chiazza cutanea pruriginosa e in rilievo. Di solito è rosa, rossa o color carne sulla pelle chiara, mentre può essere color carne o leggermente più chiara o più scura rispetto alla carnagione sulla pelle scura o nera.
A volte pungono o fanno male. Nella maggior parte dei casi, l’orticaria è causata da una reazione allergica a un farmaco o a un alimento, oppure da una reazione a una sostanza irritante presente nell’ambiente.
In molti casi, l’orticaria è un problema acuto (temporaneo) che può essere alleviato con farmaci antiallergici. La maggior parte delle eruzioni cutanee scompare spontaneamente. Tuttavia, i casi cronici (in corso), così come l’orticaria accompagnata da una grave reazione allergica, rappresentano problemi medici più gravi.
Quali sono le cause dell’orticaria?
L’orticaria è solitamente causata da una reazione allergica a qualcosa che si è venuto a contatto con o si è ingerito. Quando si ha una reazione allergica, il corpo inizia a rilasciare istamine nel sangue. Le istamine sono sostanze chimiche che il corpo produce nel tentativo di difendersi dalle infezioni e da altri intrusi esterni.
In alcune persone, le istamine possono causare gonfiore, prurito e molti dei sintomi tipici dell’orticaria. Per quanto riguarda gli allergeni, l’orticaria può essere causata da fattori come polline, farmaci, cibo, forfora di animali e punture di insetti.
L’orticaria può essere causata anche da altre circostanze, oltre alle allergie. Non è raro che le persone soffrano di orticaria a causa di stress, abiti stretti, esercizio fisico, malattie o infezioni.
È anche possibile sviluppare orticaria a causa di un’eccessiva esposizione a temperature calde o fredde o a irritazioni dovute a sudorazione eccessiva. Poiché esistono diversi potenziali fattori scatenanti, spesso la causa effettiva dell’orticaria non può essere determinata.
Chi è a rischio?
Le persone che soffrono notoriamente di allergie hanno maggiori probabilità di sviluppare orticaria. Potresti essere a rischio anche se stai assumendo farmaci o se sei esposto inconsapevolmente a sostanze a cui potresti essere allergico, come cibo o polline. Se sei già malato a causa di un’infezione o di una patologia, potresti essere più vulnerabile allo sviluppo di orticaria.
Sintomi
I sintomi dell’orticaria cronica includono:
– Gruppi di pomfi, chiamati pomfi, che possono comparire in qualsiasi parte del corpo.
– Pomfi che possono essere rossi, viola o del colore della pelle, a seconda del colore della pelle.
– Pomfi che variano in dimensioni, cambiano forma e compaiono e scompaiono ripetutamente.
– Prurito, detto anche prurito, che può essere intenso.
– Gonfiore doloroso, chiamato angioedema, intorno agli occhi, alle guance o alle labbra.
– Reazioni scatenate da calore, esercizio fisico o stress.
– Sintomi che persistono per più di sei settimane e si ripresentano spesso e in qualsiasi momento, a volte per mesi o anni.
Trovare sollievo: opzioni di trattamento
Il primo passo per iniziare il trattamento è capire se si soffre effettivamente di orticaria. Nella maggior parte dei casi, un medico sarà in grado di stabilirlo con un esame fisico. La pelle mostrerà i segni delle pomfi associate all’orticaria.
Un medico potrebbe anche effettuare degli esami del sangue o dei test cutanei per scoprire la causa dell’orticaria, soprattutto se è il risultato di una reazione allergica.
Potrebbe non essere necessario un trattamento farmacologico se si tratta di una forma lieve di orticaria non correlata ad allergie o altri problemi di salute. In queste circostanze, un medico potrebbe suggerire di trovare sollievo temporaneo:
assunzione di antistaminici (Fonte attendibile), come difenidramina (Benadryl) o cetirizina (Zyrtec)
evitando di irritare la zona
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